Briser la stigmatisation liée au VIH.
En tant que clinicien, lorsque je parle aux patients du dépistage et du traitement du VIH, j’entends souvent des patients exprimer leur inquiétude ou leur peur et associer automatiquement l’infection par le VIH à l’épidémie de VIH des années 1980 aux États-Unis, qui était entourée de stigmatisation et de désinformation. Heureusement, les progrès majeurs des traitements médicaux et de la recherche font désormais du VIH une maladie qui peut être prise en charge. Se faire dépister, se faire traiter et parler avec un professionnel de santé est la meilleure façon de découvrir les options qui vous conviennent, que vous soyez infecté par le VIH ou que vous puissiez être exposé au VIH à l’avenir. Avec un plan de traitement adapté, les personnes infectées par le VIH et leurs partenaires peuvent et devraient pouvoir mener une vie longue, heureuse et saine, y compris sur le plan sexuel !
Qu’est-ce que le VIH ?
Commençons par les bases ! Le VIH, également connu sous le nom de virus de l’immunodéficience humaine, est un virus qui attaque le système immunitaire et affaiblit la capacité de l’organisme à combattre les infections et les maladies. Ce virus peut se transmettre entre les personnes par certains liquides corporels, le plus souvent lors de rapports sexuels vaginaux ou anaux. Il peut également être transmis par le partage d’aiguilles ayant été utilisées par d’autres personnes ou pendant la grossesse. N’oubliez pas que, même s’il ne peut être guéri ni totalement éliminé de l’organisme, le VIH peut être traité et pris en charge avec un plan adapté, comme l’hypertension artérielle ou le diabète. Nous avons la chance de vivre à une époque où des traitements permettent potentiellement de rendre le virus indétectable et même non transmissible dans l’organisme !
Déconstruire les mythes sur le VIH.
Comme indiqué ci-dessus, l’émergence du VIH dans les années 1980 a entraîné une vague de désinformation préjudiciable sur le VIH/SIDA. Non seulement elle a provoqué une méconnaissance généralisée du VIH, mais elle a également ciblé la communauté LGBTQ+ (en particulier les hommes gays) et contribué à renforcer sa marginalisation. Malheureusement, même si nous avons plus accès à l’information que jamais, la stigmatisation et la honte entourant le VIH persistent encore. Prenons donc le temps de démystifier ces idées reçues et d’en apprendre enfin la vérité sur le VIH (indice : ce n’est pas aussi grave que vous ne le pensez !):
Mythe n° 1 : Seuls les hommes gays contractent le VIH.
Pas du tout ! Les personnes de tous sexes, identités de genre et orientations sexuelles peuvent contracter le VIH. La vérité est que le VIH chez les femmes et les personnes avec desvulves, ainsi que chez les couples cis-hétérosexuels, a augmenté ces dernières années
Mythe n° 2 : Vous pouvez contracter le VIH en touchant une personne infectée par le VIH.
Nous entendons souvent des personnes poser des questions comme « Puis-je contracter le VIH en touchant une personne infectée par le VIH ? » et « Le VIH peut-il se transmettre par un baiser ? » et la réponse est : non. Ce mythe ressemble à celui des « IST par l’assise des toilettes », dans la mesure où il confond les modes de transmission des IST… et il est faux. Le VIH se transmet exclusivement par l’échange de liquides corporels lors d’activités telles que les rapports sexuels et le partage d’aiguilles. Vous ne pouvez donc pas être infecté en touchant simplement une personne atteinte du VIH.
Mythe n° 3 : On peut reconnaître une personne atteinte du VIH.
À moins qu’elle ne porte un panneau indiquant « J’ai le VIH », vous ne saurez jamais qu’elle l’a en la regardant. Les personnes infectées par le VIH peuvent mener une vie tout à fait normale et ne présenter aucun symptôme physique.
Mythe n° 4 : Seules les personnes promiscues contractent le VIH.
C’est le genre de stigmatisation liée aux IST que nous essayons de briser ! N’importe qui peut contracter le VIH. Peu importe le nombre de personnes avec qui vous avez eu des rapports sexuels ou avec qui vous les avez eus ; le VIH peut toucher toute personne sexuellement active.
Mythe n° 5 : Votre vie sexuelle est terminée si vous avez le VIH.
Pas du tout ! Les personnes séropositives peuvent (et devraient !) avoir une vie sexuelle saine et heureuse. Heureusement, nous vivons à une époque où le traitement du VIH peut rendre le virus indétectable et non transmissible dans l’organisme. Il existe également d’autres méthodes de rapports sexuels plus sûrs qui peuvent être mises en œuvre, comme les préservatifs. Les personnes infectées par le VIH peuvent donc désormais profiter d’une vie sexuelle pleine de plaisir.
Plaisir et VIH.
Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, les personnes infectées par le VIH peuvent avoir une vie sexuelle épanouie ! Avoir le VIH ne change en rien votre droit au plaisir, la personne que vous êtes ni votre valeur. Malheureusement, en raison de la stigmatisation persistante entourant le VIH et les rapports sexuels, elles peuvent ressentir de l’anxiété à l’idée d’avoir des rapports sexuels et même cesser d’avoir des rapports sexuels après un diagnostic de VIH. Nous sommes là pour vous dire que les choses ne devraient pas être ainsi. Lorsque les précautions appropriées sont prises et qu’une communication ouverte est maintenue, il n’y a aucune raison qu’une personne infectée par le VIH ne puisse pas profiter d’une vie sexuelle active.
Cependant, si l’anxiété persiste à l’idée d’avoir des rapports sexuels après un diagnostic, les personnes infectées par le VIH peuvent reprendre progressivement à explorer leur plaisir en parlant de leurs désirs avec leur ou leurs partenaires, en pratiquant l’automasturbation et en utilisant des sextoys avant de reprendre des rapports sexuels pénétratifs. Il existe également de nombreuses autres activités sexuelles qui peuvent être explorées, comme la masturbation mutuelle, l’exploration des zones érogènes, la pénétration digitale et bien plus encore ! Tout dépend de ce qui convient le mieux aux personnes infectées par le VIH et à leur ou leurs partenaires.
Lorsqu’il s’agit de rapports sexuels pénétratifs, il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire pour augmenter le plaisir et assurer votre sécurité. Cela inclut l’utilisation de lubrifiant (qui augmente le plaisir et réduit le risque de microdéchirures), le fait de parler coquettement (ce qui peut indiquer que les deux partenaires sont à l’aise : « Oh oui, comme ça ! » et c’est TELLEMENT sexy), et l’utilisation de préservatifs texturés (qui réduisent le risque de VIH/IST et offrent de nouvelles sensations). Il s’agit avant tout d’être créatif et de découvrir ce qui convient le mieux à chaque personne unique !
Le plus important, c’est qu’elles profitent de leur vie sexuelle et accordent la priorité à leur plaisir !
Rapports sexuels sûrs et VIH.
Lorsqu’il s’agit de rapports sexuels plus sûrs, de nombreuses mesures peuvent être prises pour protéger les personnes infectées par le VIH et leurs partenaires. Bien que l’expérience de chacun soit unique et valable, voici quelques conseils généraux pour renforcer la sécurité lors de rapports sexuels pénétratifs.
Pour les personnes infectées par le VIH : aider à protéger leurs partenaires.
En prenant soin de leur propre santé, les personnes vivant avec le VIH peuvent contribuer à préserver la santé de leurs partenaires. Ces dernières années, nous avons appris que « Indétectable = Intransmissible ». D’après des années de recherche, cela signifie que lorsqu’une personne vivant avec une infection par le VIH suit le bon traitement, elle peut réduire sa charge virale du VIH à un niveau « indétectable » ou faible. Lorsque sa charge virale est indétectable, elle ne peut pas transmettre le VIH à ses partenaires, même sans préservatif. C’est une avancée majeure : prendre soin de votre santé en ce qui concerne votre traitement du VIH peut également rassurer votre partenaire !
Pour les personnes infectées par le VIH, maintenir une vie sexuelle heureuse et saine implique d’abord d’établir un plan de soins avec votre équipe médicale. Le traitement commence généralement par des examens réguliers auprès de votre professionnel de santé, souvent un spécialiste des maladies infectieuses ou ayant reçu une formation complémentaire sur le VIH. En général, cela peut impliquer un test de la charge virale (la quantité de virus du VIH dans le sang), une évaluation de l’impact sur votre système immunitaire, en particulier sur les cellules CD4, la recherche d’autres infections majeures et des tests de la fonction rénale, afin de s’assurer qu’il n’y a pas d’effets secondaires graves liés au médicament.
En plus de ces examens réguliers, il est généralement recommandé aux personnes infectées par le VIH de suivre un traitement antirétroviral (TAR). Celui-ci comprend généralement un traitement oral quotidien (c’est-à-dire des comprimés) et/ou des injections afin d’aider à réduire la charge virale (la quantité de virus du VIH détectée dans le sang) et donc d’empêcher la multiplication du virus du VIH dans l’organisme. Ces traitements sont très efficaces lorsqu’ils sont utilisés conformément aux indications et présentent généralement très peu d’effets secondaires. En fait, les personnes infectées par le VIH ont aujourd’hui une espérance de vie comparable à celle des personnes non infectées (à condition de poursuivre leurs traitements et leur suivi médical) !
En plus de suivre un traitement, les personnes vivant avec le VIH peuvent contribuer à protéger leurs partenaires grâce à une communication responsable et ouverte. Vous pouvez expliquer à votre partenaire en quoi consiste votre plan de traitement et si votre charge virale est suffisamment faible pour réduire le risque de transmission. Vous pouvez également discuter des mesures susceptibles de réduire le risque de transmission du VIH et d’autres IST, comme l’utilisation du préservatif. N’oubliez pas : la communication est la clé d’une vie sexuelle épanouie !
Pour les partenaires de personnes ayant une infection connue ou possible par le VIH.
Si vous avez des partenaires qui pourraient vivre avec le VIH, il n’y a aucune raison de paniquer. Les personnes en couple avec une personne vivant avec le VIH peuvent prendre des mesures proactives pour protéger leur propre santé. Des dépistages réguliers, comme un test en personne ou un test du VIH à domicile comme celui de TBD Health pour tous les partenaires permettent de détecter précocement toute infection potentielle et donc d’entamer plus tôt un traitement. Il est également important de discuter de l’avancement du traitement de votre partenaire : n’oubliez pas que s’il ou elle suit ses protocoles de traitement et que ses taux de VIH sont indétectables, il ou elle ne peut pas transmettre l’infection par voie sexuelle. Il est également important de discuter de l’utilisation du préservatif, qui réduit le risque de toute infection sexuellement transmissible (y compris le VIH) !
Une autre option à envisager est le traitement PrEP contre le VIH ou prophylaxie préexposition. Il s’agit d’une option de traitement sur ordonnance pour les personnes séronégatives qui, lorsqu’elle est prise conformément à la prescription (généralement des comprimés quotidiens ou des injections mensuelles), aide à réduire le risque de contracter le VIH. C’est un moyen très efficace de réduire ce risque ! Le traitement PrEP est souvent pris en charge ou au moins subventionné par l’assurance maladie. Vous pouvez en parler à votre professionnel de santé local ou envisager un programme comme celui de TBD Health, qui vous permet de recevoir le traitement PrEP et un suivi depuis l’intimité de votre domicile.
Embrasser une vie libérée de la stigmatisation liée au VIH.
En conclusion, il est essentiel de souligner qu’un diagnostic de VIH ne diminue ni la valeur d’une personne ni sa capacité à profiter d’une vie sexuelle épanouie. La stigmatisation entourant le VIH persiste, mais il est crucial de reconnaître que les personnes vivant avec le virus peuvent avoir des relations profondes, intimes et sûres, ainsi qu’une vie longue et saine. L’éducation sur le VIH, la sensibilisation et la déconstruction des stéréotypes contribuent à briser la honte associée au VIH.
Vivre avec le VIH exige de la résilience, mais avec des soins médicaux appropriés, une communication et un respect mutuel, les personnes peuvent développer des relations sexuelles heureuses, saines et satisfaisantes.
TBD Health est une clinique de santé sexuelle basée aux États-Unis qui s’efforce de nous aider à tous à profiter de rapports sexuels épanouissants. Elle propose des tests des IST à domicile dans tout le pays, une contraception d’urgence et des téléconsultations. Elle dispose de cliniques physiques au Colorado et dans le Nevada. Allez y jeter un œil !
