Die Gründerin von Lip Mag, Annie Brown, eine Online-Plattform, die neu definiert, was Magazine für junge Frauen sein sollten, teilt mit uns, was sie dazu brachte, diesen sicheren Raum für weiblichen Ausdruck zu schaffen. Von ihrem Studium der Frauenwissenschaften bis hin zu ihrer Arbeit für PlannedParenthood und die Grameen Bank hat sie ihre Überzeugung gefestigt, dass Frauen in der Lage sein müssen, sich sicher über ihre Erfahrungen auszuvertrauen.
Hol dir deine Dosis inspirierender Girl Power!
Hi Annie, kannst du uns ein wenig über dich und über Lip Mag erzählen?
Ich arbeite seit über 10 Jahren daran, Räume für freien Ausdruck für Frauen zu schaffen. Das Konzept von Lips entstand als Projekt für meinen Einführungskurs in die Frauenwissenschaften am William and Mary College. Lips bat Frauen in der Campus-Gemeinschaft, Geschichten, Gedichte und Kunstwerke zu senden, die ihre Sexualität zum Ausdruck bringen, um sie zu veröffentlichen. Das Zine diente als Ventil, über das Frauen sich ehrlich und offen ausdrücken konnten. Seine Existenz stärkte diejenigen, die Beiträge lieferten, und sogar diejenigen, die dies nicht taten. Es schuf und beanspruchte einen Raum, in dem weibliche* Stimmen gültig, wertgeschätzt und, was vielleicht am wichtigsten ist, gehört wurden.
Im Jahr 2010 schloss ich mein Studium am William and Mary College mit Abschlüssen in Frauenwissenschaften und Wirtschaftsgeschichte ab und erhielt für meine Abschlussarbeit über die globalisierten Geschäftspraktiken des Cosmopolitan Magazine höchste Auszeichnung. Ich habe auch einen Abschluss in Gender und Entwicklung vom Tata Institute of Social Sciences in Mumbai, wo ich für den Humsafar Trust arbeitete – ein von USAID finanziertes HIV-Präventionsprogramm, das sich auf die Hijra-Gemeinschaft (Transgender) konzentrierte.
Zuvor war ich Kommunikationsleiterin bei Planned Parenthood und der Grameen Bank. Derzeit schreibe ich für Future of Sex und Bitch Magazine und wurde eingeladen, bei der Society for the Scientific Study of Sexuality und dem Absolute Sum Blockchain Hackathon an der UCSD zu sprechen.
Lips ist eine Plattform zum Teilen mit einer sozialen Mission: die psychische Gesundheit und das Selbstwertgefühl ihrer Leserinnen zu verbessern, indem sie einen sicheren Raum für künstlerischen Ausdruck bietet. Wir ermutigen zu offenem und ehrlichem Ausdruck der weiblichen* Erfahrung und bieten Künstlerinnen eine Plattform, um ihre Werke zu teilen und zu verkaufen.
Warum Lip Mag jetzt gründen?
Obwohl Lips in den letzten 10 Jahren ein Zine war, beschloss ich 2018, es aus mehreren Gründen in eine Web- und Mobile-Plattform umzuwandeln. Erstens hatten unsere College-Kapitel Schwierigkeiten, die Finanzierung für eine gedruckte Ausgabe aufrechtzuerhalten. Mit einer weltweit anerkannten App könnten diese Kapitel ihre Campus-Projekte problemlos hosten und Unterstützung dafür gewinnen. Zweitens hat die Entwicklung der Blockchain-Technologie für soziale Impact-Projekte einen Punkt erreicht, an dem sie für die Anwendung zur Unterstützung der Mission von Lips praktikabel ist.
Bis jetzt konnte Lips nur halb anonyme Einreichungen akzeptieren. Wir veröffentlichen auf Wunsch anonym und geben niemals Informationen über die Autorin preis. Dennoch wird die Anonymität der Autorin durch den Einreichungsprozess etwas beeinträchtigt. Nutzerinnen reichten ihre Beiträge anonym über ein Postfach auf dem Campus ein, in das sie sie einwerfen konnten – diese Lösung funktioniert nur lokal. Für eine globale Lösung beschlossen wir, uns der Kryptografie zuzuwenden.
Anonymität ist wichtig, weil sie es Frauen ermöglicht, sich frei über sensible Themen auszudrücken. Meiner Erfahrung nach ist es wahrscheinlicher, dass Mitwirkende ehrlich über unangenehme Erfahrungen sprechen, wenn sie die Möglichkeit haben, anonym einzureichen. Sobald die Einreichung gut aufgenommen und von den Leserinnen gefeiert wird, fühlen sich Mitwirkende in der Regel wohler dabei, erneut einzureichen und dabei die Namen an ihre Werke zu knüpfen.
Die Kryptografie bietet uns die Möglichkeit, ehrliche Diskussionen im Internet zu führen, anstatt sorgfältig konstruierte/retuschierte Verzerrungen der Realität zu sehen. Außerdem ermöglicht sie es Frauen, die Urheberschaft ihrer Werke zu beanspruchen und gleichzeitig entschädigt zu werden, ohne sich namentlich zu erkennen zu müssen.
Für junge Frauen könnte dies bedeuten, dass es Online-Ausdrucksformen gibt, die nicht nur gesünder sind als aktuelle Social-Media-Optionen, sondern auch partizipativer, lustiger und vielleicht am wichtigsten – cool.
Schließlich richtet sich Instagram an ein junges Publikum (ab 12 Jahren), was für uns den Rest der Welt bedeutet, dass die Inhalte jugendfrei sein müssen. Viele queere, feministische und erotische Künstlerinnen werden oft ohne Vorwarnung von bestehenden Plattformen zensiert oder gelöscht. Dies macht den Prozess von der Bewerbung bis zum Verkauf noch umständlicher und unsicherer.
Die Kombination aus Kunst, Technologie und feministischer Philosophie wird Lips zu DEM sicheren Raum machen, in dem Frauen* ihre Kunst und Perspektiven teilen und festhalten können, und zu einem Raum, in dem professionelle weibliche* Künstlerinnen unzensierte Werke bewerben und daraus Gewinn ziehen können.
Was bedeutet „Empowerment“ für dich, wenn es um Sexualität geht?
Empowerment bedeutet die Entdeckung und Akzeptanz des eigenen Ichs und das Vorhandensein von Selbstliebe. Ganz gleich, welche sexuellen Vorlieben, Praktiken oder Wünsche du hast oder nicht hast, Empowerment ist die Fähigkeit, ohne Entschuldigung zu sein, wer du bist. Solange sexuelle Handlungen einvernehmlich sind, gibt es keinen Grund, sich zu schämen oder in Selbsthass zu versinken.
Du hast Geschichten und Werke von Frauen über ihre Sexualität gesammelt. Was hat dich am meisten überrascht? Und was hat dich am meisten inspiriert?
Am meisten hat mich der Bedarf an diesem Raum überrascht. Als ich Lips anfing, dachte ich, ich würde höchstens ein paar Einreichungen bekommen. Seit wir vor 10 Jahren begonnen haben, Beiträge zu sammeln, haben wir über 5.000 Einreichungen erhalten und erwarten bei unserer globalen Expansion noch Tausende (Millionen!) weitere. Wenn wir an Kunsttherapie denken, gehen wir davon aus, dass Heilung mit der Schöpfung beginnt und endet. Der Akt des Teilens ist jedoch vielleicht der heilsamste Aspekt der Kunst. Das Teilen der Lips-Einreichungen löst Diskussionen aus und zeigt uns, dass wir nach allem nicht so verschieden oder allein sind.
Ich bin ständig von den Frauen* inspiriert, die ihre Erfahrungen mit sexuellen Traumata, psychischen Erkrankungen und Selbsthass über unsere Plattform teilen und mir erzählen, wie Lips ihr Wohlbefinden verbessert hat. Diese Frauen* geben mir die Kraft, mich gegen Diskriminierung und Zensur zu wehren.
Wie hat es deine Sicht auf weibliche Sexualität verändert?
Sexualität wird oft als eine Vielzahl von Vorlieben diskutiert. Das stimmt. Aber was ich gelernt habe, ist, dass es bei schwul, hetero, trans, bi, BDSM, keusch, usw. – wenn es durch Kunst, Poesie, Geschichten ausgedrückt wird – mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede gibt. Wenn du bei Lips einreichst, wirst du nicht aufgefordert, dich als eine bestimmte Sexualität zu identifizieren – folglich ist es oft unmöglich zu erkennen, ob ein Gedicht oder Kunstwerk von einer heterosexuellen Frau, einer schwulen Frau, einer trans Frau oder sogar einem heterosexuellen Mann aus der weiblichen Perspektive geschrieben wurde. Das ist wichtig, weil es darauf hinweist, dass im Mittelpunkt des sexuellen Selbstausdrucks der Wunsch steht, ohne Entschuldigung wir selbst zu sein, unsere Geschichten zu erzählen, geliebt zu werden und andere zu lieben – Wünsche, die nicht auf eine oder andere Sexualität beschränkt sind.
Ich sollte mich nicht selbst hassen! So viel Zeit meiner Kindheit verbrachte ich mit Selbsthass, weil ich versuchte, das zu sein, was andere (die Medien, Klassenkameraden, meine Familie) von mir wollten. Mit 30 Jahren kämpfe ich immer noch damit, jederzeit authentisch ich selbst zu sein. Ich kann jedoch sagen, dass ich die Person schätze, die ich bin, von der meine Sexualität ein großer Teil ist.
***Was ist mit den Sternchen? Wir erkennen das Geschlechterbinärsystem als soziales Konstrukt an und heißen alle entlang des Spektrums in unserer Gemeinschaft willkommen. Inklusion und Akzeptanz gehören zu unseren Grundwerten, weil vielfältige Stimmen unser Verständnis bereichern und die Diskussion auf ein höheres Niveau heben, wodurch noch mehr Menschen gestärkt und inspiriert werden. Los, Mädels*!
