Qu'est-ce que la vulvodynie ?

Vulvodynie : une thérapeute psychosexuelle explique.

Pour parler autant que nous le faisons chez Smile Makers du plaisir sexuel, nous devons également parler de la douleur sexuelle. Beaucoup d’entre nous, qui avons une vulve, vivent avec des maladies chroniques telles que le SOPK, ou des affections comme le vaginisme, qui impactent considérablement notre vie sexuelle et notre bien-être. Le problème, c’est qu’elles sont très rarement abordées ouvertement, créant ainsi un autre tabou sexuel. La vulvodynie est l’un de ces « tabous ». Nous avons donc contacté Alysha Nichol, thérapeute psychosexuelle et relationnelle, pour nous aider à le briser.

On estime que la vulvodynie touche 5 millions de femmes au Royaume-Uni...

« Je vois de plus en plus de clientes souffrant de cette affection, et cela devient de plus en plus fréquent. Il s’agit très souvent d’une dysfonction liée à l’anxiété, comme beaucoup d’autres. Et on n’en parle pas assez. »

Qu’est-ce que la vulvodynie ?

La vulvodynie peut être décrite comme une douleur persistante et spontanée au niveau de la vulve, sans cause évidente, après que d’autres diagnostics ont été écartés par examen et investigations. Il peut s’agir d’une vulvodynie primaire, sans cause connue, ou secondaire, causée par une autre affection entraînant une inflammation de la vulve, comme une mycose vaginale sévère.

Il convient de noter, car on ne nous enseigne pas toujours la distinction entre les différents organes sexuels féminins, que la vulve et le vagin sont différents. La vulve correspond aux parties externes des organes génitaux féminins, tandis que le vagin fait partie des organes génitaux internes. Pour mieux comprendre où se situe la douleur, cartographier la vulve peut être utile !

Quels sont les symptômes de la vulvodynie ?

Cette douleur constante ou récurrente au niveau de la vulve peut se manifester sous forme de :

• Brûlure
• Picotement
• Pulsation
• Sensation de douleur
• Inconfort accru en position assise

La douleur peut être spontanée ou déclenchée par le toucher de la vulve, et limitée à une partie de la vulve ou plus étendue à la zone génitale, comme les fesses, le haut de la cuisse ou l’anus. Pour de nombreuses personnes, cette douleur persistante peut causer beaucoup d’inconfort et affecter nos relations intimes, qu’elles soient avec nous-mêmes ou avec un partenaire.

En quoi cela diffère-t-il de la vestibulodynie ?

La vestibulodynie (anciennement appelée vestibulite vulvaire) peut être utilisée pour décrire une douleur provoquée survenant à l’entrée du vagin, dans la zone appelée vestibule. Il s’agit de l’espace entre les petites lèvres où se trouvent les ouvertures du vagin et de l’urètre. La douleur peut être déclenchée par toute pression, tout toucher ou toute friction, et elle est spontanée par nature. Ce type de douleur peut également être appelé « vulvodynie localisée ». N’oubliez pas que tous les organes génitaux externes féminins font partie de la vulve.

Diagnostic et causes

Il convient de consulter un gynécologue pour un examen afin d’écarter les affections pouvant présenter les mêmes symptômes que la vulvodynie, avant d’établir un diagnostic.

Quelle pourrait en être la cause ?

Malheureusement, la cause est inconnue et, parfois, elle ne peut jamais être trouvée. Cependant, on pense que la vulvodynie peut être causée par des lésions nerveuses autour de la vulve. Les terminaisons nerveuses de la peau de la vulve deviennent hypersensibles et envoient des signaux irréguliers qui créent une sensation douloureuse de sensibilité accrue. Cela peut être dû à une intervention chirurgicale antérieure, à des nerfs comprimés ou à l’accouchement. Le stress et l’anxiété peuvent également provoquer des symptômes ou les aggraver.

Démystification des idées reçues courantes…

• Ce n’est ni contagieux ni causé par une infection sexuellement transmissible.
• Ce n’est pas héréditaire
• Cela n’a rien à voir avec l’hygiène personnelle
• Ce n’est pas le signe d’un cancer de la vulve ou du vagin

La vulvodynie peut-elle s’aggraver la nuit ?

La vulvodynie peut survenir spontanément ou être déclenchée par le toucher. Comme mentionné, elle peut être désagréable en position assise, et il en va de même en position allongée. Certains médicaments peuvent être pris pour soulager les symptômes qui apparaissent avant de dormir ou au moment de s’endormir ; suivre des conseils généraux peut aider à prévenir ou à atténuer les symptômes pouvant survenir pendant la nuit. Le plus important est d’essayer de se détendre et de réduire les facteurs de stress avant l’heure du coucher.

Existe-t-il un remède ou un traitement pour la vulvodynie ?

Il n’existe aucun traitement spécifique ni remède simple, mais la plupart des patientes bénéficieront d’une variété de traitements jusqu’à ce que le problème s’atténue. Il est toujours préférable de demander conseil à votre médecin généraliste pour élaborer un plan de traitement. Bien entendu, chaque médecin a sa propre méthode de traitement et chaque personne réagira différemment au traitement en fonction des symptômes ressentis. Voici quelques conseils généraux et options courantes à discuter avec un médecin…

Gérer le quotidien :

• Éviter les produits cosmétiques parfumés et les substances potentiellement irritantes, comme les bains moussants ou les lingettes.
• Utiliser un coussin en forme d’anneau si le problème s’aggrave en position assise.
• Gérer les facteurs de stress de votre vie qui peuvent contribuer aux symptômes.
• Éviter les vêtements ou sous-vêtements serrés, ainsi que les matières plus susceptibles de provoquer des allergies au niveau des parties génitales.
• Éviter les rapports sexuels si les symptômes sont graves ou très intenses.
• Communiquer avec votre partenaire pour déterminer des techniques d’intimité et des lubrifiants plus adaptés et confortables pour vous deux.

Traitements topiques ou en vente libre :

• Crème, gel ou pommade anesthésiante locale à la lidocaïne à 5 % pour aider à engourdir la zone (il est important de noter qu’une utilisation prolongée de lidocaïne peut provoquer une allergie ou une résistance.)
• Crème aqueuse
• Lubrifiants à base d’eau
• Huile de coco
• Vaseline
• Crème à la capsaïcine (dérivé du piment)

Médicaments sur ordonnance :

• Médicaments oraux tels que la prégabaline, la gabapentine et l’amitriptyline
• Injections de stéroïdes ou d’anesthésiques locaux (injections vulvaires)

Traitement physique :

• Exercices du plancher pelvien
• Physiothérapie du plancher pelvien

Traitement psychologique :

• Thérapie psychosexuelle pour explorer et gérer les sentiments liés à cette affection. Il peut également être utile de discuter de ses sentiments et des effets sur les relations intimes (orientation vers un médecin généraliste dans le cadre du NHS ou recours à une prise en charge privée). Veuillez noter que la liste d’attente du NHS pour consulter un thérapeute psychosexuel peut aller jusqu’à 6 mois. Si vous décidez d’envisager l’option privée, il est important de consulter un thérapeute enregistré auprès du COSRT via le site web du COSRT (College of Sexual and Relationship Therapists), www.cosrt.org.uk
• Clinique de gestion de la douleur (orientation par un médecin généraliste dans le cadre du NHS)

Traitement chirurgical :

• Vestibulectomie, une intervention chirurgicale sous anesthésie générale qui retire les zones sensibles de la peau situées dans le vestibule (la zone entre le bas du vagin et l’intérieur de la vulve). Selon l’emplacement de la douleur, il sera déterminé quelle quantité et quelle partie des tissus doivent être retirées. Ce traitement est généralement considéré comme un « dernier recours », mais les personnes ayant subi cette intervention ont été satisfaites des résultats. Cependant, des douleurs ou des symptômes peuvent tout de même réapparaître après l’intervention.

Plaisir sexuel et vulvodynie.

Bien qu’il ne soit pas recommandé d’avoir des rapports sexuels lorsque vous présentez des symptômes plus graves, car soyons francs… nous voulons que le sexe soit entièrement agréable, cela ne signifie pas que nous devons renoncer complètement au plaisir sexuel. Explorer notre corps et communiquer avec nos partenaires peuvent aider à atténuer l’anxiété liée à la vulvodynie. Il est possible de repenser notre façon d’être intimes et d’essayer de nouvelles techniques pour trouver du confort et du plaisir malgré la vulvodynie.

Utiliser des sex-toys.

Le Frencg Lover est un vibrateur langue de forme unique qui peut être utilisé par les personnes souffrant de dysfonctions sexuelles, y compris la vulvodynie. L’utilisation de la vibration sur son réglage le plus bas est extrêmement subtile et peut presque imiter le passage d’une plume. La délicate pointe en forme de langue peut être utilisée sur différentes zones du corps, avec un lubrifiant. Bien entendu, l’expérience de chaque personne avec cette dysfonction sexuelle est différente, mais c’est un excellent choix de vibrateur pour explorer le plaisir de notre corps, ainsi que pour atteindre l’orgasme grâce à une stimulation génitale douce.

Une règle générale en matière de sex-toys pour la vulvodynie consiste à chercher un modèle doté d’un réglage de vibration très faible ou utilisant des pulsations de pression d’air.

Pour plus d’informations…

Site web de la British Society for the Study of Vulval Disease : http://www.bssvd.org/

Site web de l’International Society for the Study of Vulvovaginal Disease : http://www.issvd.org/

Site web de la National Vulvodynia Association : http://www.nva.org/

Références

Brochure d’information destinée aux patients de la British Association of Dermatologists, publiée en mai 2006, date de révision en septembre 2018. Site web de la Vulval Pain Society : http://www.vulvalpainsociety.org/vps/

NHS https://www.nhs.uk/conditions/vulvodynia/

Rédigé par Alysha Nichol, thérapeute psychosexuelle et relationnelle agréée COSRT. Diplôme post-universitaire en thérapie psychosexuelle et relationnelle, licence en psychologie www.alyshanichol.com