À six semaines après l’accouchement, la plupart des personnes cherchent encore comment se doucher régulièrement. Le brouillard est épais, les nuits sont courtes, et l’idée de sortir de chez soi pour un rendez-vous médical semble, même dans les bons jours, ambitieuse.
Et pourtant, c’est précisément à ce moment-là que la plupart des systèmes de santé demandent aux nouvelles mères de se présenter à un seul rendez-vous, de répondre à une brève liste de questions, d’obtenir l’aval « vous pouvez reprendre le sport » et de continuer leur route.
Ce n’est pas un suivi postnatal adéquat. L’écart qu’il laisse entre ce que couvre ce rendez-vous et ce dont les personnes ont réellement besoin entraîne des conséquences à long terme que la plupart des nouveaux parents ignorent qu’elles peuvent attendre.
« Les femmes méritent mieux qu’une liste de contrôle rapide de cinq minutes sur leur état avant qu’on ne leur dise “oui, vous pouvez reprendre le sport” — sans aucune feuille de route. » — Preet Singh, physiothérapeute spécialisée en santé pelvienne
Ce que couvre réellement le bilan de six semaines (et ce qu’il ne couvre pas)
Le rendez-vous postnatal de six semaines varie selon le pays et le professionnel, mais dans de nombreux systèmes de santé, il s’agit principalement d’une occasion de vérifier la cicatrisation des plaies (en cas de césarienne ou de déchirures périnéales), d’effectuer un dépistage de base de la santé mentale et de discuter de contraception. Ces éléments sont importants. Mais ils ne constituent pas une évaluation de la santé du plancher pelvien.
Une véritable évaluation de la santé du plancher pelvien postnatale est une tout autre affaire. Elle prend environ une heure. Elle porte sur l’historique de l’accouchement : ce qui s’est passé, combien de temps cela a duré, si des instruments ont été utilisés, l’intensité des poussées, et s’il y a eu des déchirures ou des traumatismes. Elle évalue la fonction de la vessie, la fonction intestinale, les changements hormonaux et la santé sexuelle. Elle examine directement le plancher pelvien, et pas seulement la plaie située au-dessus.
Et voici le point : le rendez-vous de six semaines n’est pas inutile. Le problème, c’est lorsqu’il est considéré comme la fin d’un parcours de soins plutôt que comme le début.
Pourquoi l’accouchement a plus d’impact que la plupart des gens ne le pensent
La façon dont se déroule un accouchement a un véritable impact sur la santé du plancher pelvien, et les facteurs qui comptent ne sont pas toujours ceux auxquels les gens s’attendent. L’accouchement vaginal est un facteur de risque connu de modifications du plancher pelvien, et les détails comptent : poussées prolongées, accouchement rapide, assistance instrumentale (forceps ou ventouse), bébés de grande taille et grossesses multiples présentent tous des profils de risque différents. La césarienne réduit certains de ces risques, mais la grossesse elle-même constitue un facteur de risque indépendant de modifications du plancher pelvien, ce qui signifie que les mères ayant accouché par césarienne ne sont pas exemptées d’un suivi de la santé pelvienne postnatale.
Environ 50 % des personnes ayant accouché par voie basse connaîtront à un degré ou à un autre un prolapsus des organes pelviens. Dans la population générale, ce chiffre se situe autour d’une personne sur quatre. Ce ne sont pas des résultats rares ou inhabituels. Ils sont fréquents. Et ils sont souvent tout à fait gérables lorsqu’ils sont détectés tôt.
Se faire suivre avant l’accouchement, et pas seulement après
L’une des choses les plus utiles qu’une personne puisse faire pour son plancher pelvien postnatal est de consulter un physiothérapeute spécialisé en santé pelvienne avant l’accouchement. Non pas parce que l’on peut se préparer pleinement à l’accouchement (ce qui est impossible), mais parce qu’arriver avec une meilleure conscience corporelle, une évaluation de référence et une compréhension du fonctionnement du plancher pelvien facilite tout ce qui suit.
Savoir comment respirer avec son plancher pelvien pendant les poussées. Comprendre ce qu’est une bonne contraction du plancher pelvien afin de pouvoir la reconstruire par la suite. Avoir un physiothérapeute qui connaît déjà votre corps lorsque vous revenez en période postnatale. Ce ne sont pas des luxes. Ce sont des avantages pratiques dont la plupart des gens ignorent simplement qu’ils peuvent bénéficier.
Reprendre le sport : ce n’est pas une question de date
L’une des questions les plus fréquentes en période postnatale est : quand pourrai-je recommencer à courir ? Quand pourrai-je retourner à la salle de sport ? Quand est-il sûr de soulever des charges ?
La date de remise en activité à six semaines ne répond pas bien à cette question, car la capacité à reprendre le sport dépend principalement de la récupération du plancher pelvien, de la fonction du tronc, du sommeil, de l’alimentation, de l’état hormonal et des exigences spécifiques de l’activité que vous souhaitez reprendre.
Des outils fondés sur des données probantes existent pour vous aider à y voir plus clair : le questionnaire Get Active (développé à partir des lignes directrices canadiennes de 2019 sur la reprise du sport) et le programme Return to Running offrent aux personnes en période postnatale une approche structurée et centrée sur le corps pour évaluer leur capacité à reprendre le sport, plutôt que de se fier à un calendrier. Il vaut la peine d’en connaître l’existence et d’en parler à votre professionnel de santé si ces outils n’ont pas encore été abordés.
Ce que cela implique sur le long terme
La récupération du plancher pelvien postnatal n’est pas un projet de six semaines. Pour la plupart des personnes, cela prend des mois, et pour certaines, cela nécessite un accompagnement continu pendant encore plus longtemps. Les symptômes qui sont ignorés (fuites pendant l’exercice, sensation de lourdeur dans le bassin, douleurs lors des rapports sexuels, envie impérieuse d’uriner) ne sont pas des problèmes qui disparaissent avec le temps. Ce sont des signaux indiquant que le système est encore en phase de reconstruction et qu’un accompagnement ciblé peut faire une différence significative.
Pelvic Partner n’est pas un dispositif de traitement postnatal. Toute personne présentant une dysfonction existante du plancher pelvien devrait d’abord consulter un physiothérapeute. Mais pour les femmes qui ont terminé leur récupération et souhaitent une pratique régulière et consciente de leur corps afin de préserver la santé de leur plancher pelvien à long terme, c’est un outil véritablement utile. Parce que le suivi postnatal ne s’arrête pas à six semaines. Il devient simplement beaucoup moins présent qu’il ne devrait l’être.
