Wie eine 27-jährige Frau eine öffentliche Behörde dazu brachte, die gesundheitlichen Vorteile sexuellen Wohlbefindens anzuerkennen. Als führende Marke für sexuelles Wohlbefinden von Frauen sind wir online mit viel Zensur konfrontiert. Von Shadowbans über die Sperrung bezahlter Beiträge bis hin zur vollständigen Schließung unserer Konten.
Solche Vorkommnisse gibt es bei Marken für männliche Sexualität schlichtweg nicht.
Schließlich ist allgemein bekannt, dass die Algorithmen sozialer Medien schlichtweg sexistisch sind. Doch während der Widerstand im Internet nachlässt, je stärker das Thema ins öffentliche Bewusstsein rückt, halten Zensur und Verwirrung rund um weibliche Sexualität im echten Leben an.
Erst kürzlich gerieten Smile Makers-Produkte in Taiwan in die Kritik – einem Land, das in vielerlei Hinsicht selbst für vermeintlich „progressivere“ westliche Länder ein Vorbild sein könnte, wenn es um LGBTQIA+- und Frauenrechte geht.
Ich habe Ariel Chen interviewt, ein hoch geschätztes Mitglied des Smile Makers-Teams, deren Aufgabe im Grunde darin besteht, dafür zu sorgen, dass Frauen in Südostasien Vibratoren in ihren bevorzugten Gesundheits- und Kosmetikgeschäften finden können! Vor Kurzem navigierte sie durch einen Zensurkonflikt in Taiwan und setzte sich durch – mit einer riesigen Welle der Unterstützung im Internet durch lokale Influencer und bekannte Abgeordnete.
Ariel, erzähl uns von deiner Rolle bei Smile Makers.
Ich heiße Ariel und bin Brand Managerin für Asien bei Smile Makers. Ich kam 2016 zur Marke, nachdem ich gesehen hatte, wie eine taiwanische Bloggerin Smile Makers auf ihrer Facebook-Seite empfahl. Der Beitrag haute mich um, denn es war das erste Mal, dass ich eine Vibratorenmarke sah, die speziell für Frauen entwickelt worden war. Ich schrieb dem Unternehmen eine E-Mail und erklärte, dass ich dazu beitragen wollte, die Mission der Marke in Asien zu normalisieren. Ich wollte, dass jede Frau in Asien einen Vibrator von Smile Makers besitzt! Heute betreue ich die asiatischen Märkte der Marke, darunter Taiwan, Hongkong, Singapur, Malaysia und Korea. Dabei arbeite ich mit Vertriebspartnern, Einzelhändlern und gemeinnützigen Organisationen wie der Breast Cancer Alliance in Taiwan zusammen. Es war eine wunderbare Reise, meine Vision Wirklichkeit werden zu sehen!
Smile Makers Asia Brand Manager Talking At Tawain Breast Cancer Alliance
Was ist in Taiwan passiert?
Am 14. Februar erschien in einer großen taiwanischen Zeitung ein Artikel, dem zufolge eine Mutter sich bei einer örtlichen Sozialbehörde über ein Kosmetikgeschäft beschwert hatte, das Vibratoren verkaufte. Sie war schockiert, als ihr Sohn im Junior-Highschool-Alter sie fragte: „Was ist das?“ Auf dem Artikel war das Regal für sexuelles Wohlbefinden in einem bekannten Kosmetikgeschäft abgebildet, in dem auch unsere Produktmuster ausgestellt waren.
Es wurde bekannt, dass dem Einzelhändler möglicherweise eine von der örtlichen Regierung verhängte Strafe drohte, gestützt auf Artikel 43 des Gesetzes zum Schutz von Kindern und Jugendlichen und ihrer Rechte und ihres Wohlergehens („Gesetz“).
Für mich ist das sehr schockierend: Kondome und Gleitmittel sind überall zu sehen, aber unseren Produkten für weibliche Lust wurde vorgeworfen, „gegen das Gesetz zu verstoßen“.
Wie habt ihr den Vorwurf angefochten?
Wir waren nicht diejenigen, die das offizielle Schreiben der örtlichen Behörde über die mögliche Strafe erhalten hatten. Dennoch vereinbarten wir ein Treffen mit der Regierung und legten unseren Standpunkt dar: Weibliche Sexualität sollte nicht stigmatisiert werden, und Vibratoren sind nicht obszön.
In Taiwan legt Artikel 43 des Gesetzes fest, dass niemand Kindern und Jugendlichen Materialien und Gegenstände verkaufen oder überlassen beziehungsweise bereitstellen darf, die Gewalt, Blut, Pornografie, Obszönität oder Glücksspiel zum Inhalt haben und ihrer körperlichen und geistigen Gesundheit schaden.
Diese Vorschrift sollte jedoch nicht für unsere Marke gelten, da Vibratoren keine „regulierten Gegenstände“ sind.
Der Auslegung des Justiz-Yuan zufolge (einem Zweig der Regierung der Republik China auf Taiwan) umfasst die Definition von „Obszönität“ ein Merkmal, durch das bei durchschnittlichen Menschen ein Gefühl der Scham oder des Ekels hervorgerufen wird, wodurch ihr Empfinden für sexuelle Moral verletzt und die öffentliche Sittlichkeit untergraben wird.
Eine Schlussfolgerung aus einer Diskussion, die das Justizministerium in den 90er-Jahren führte, lautete, dass Vibratoren, die Genitalien ähneln, nicht als obszöne Gegenstände gelten. Diese Auffassung wurde seither von den Gerichten anerkannt und übernommen. Schon damals erkannte das taiwanische Gericht ihre Funktionen und ihren Beitrag zur Gesellschaft an, wie im Folgenden dargelegt.
-Die Definition von Obszönität umfasst entscheidende Merkmale: Sie löst ein Gefühl der Scham oder des Ekels aus, verletzt das Empfinden der Menschen für sexuelle Moral und untergräbt die öffentliche Sittlichkeit. Bei der Mehrheit der Bevölkerung lösen Vibratoren weder Scham noch Ekel aus.
-Diese Produkte bieten Menschen ohne Sexualpartner eine legale und angemessene Möglichkeit, ihre sexuellen Bedürfnisse zu erfüllen.
-Diese Produkte tragen dazu bei, Sexualstraftaten und den Sexhandel einzudämmen.
Da Taiwan im Laufe der Jahre zu einer offeneren und fortschrittlicheren Gesellschaft geworden ist, sehen wir keinen Grund, diese Auslegung zu ignorieren oder umzukehren. Außerdem enthalten unsere Verpackungen niemals Bilder oder Aussagen, die als obszön oder pornografisch gelten könnten. Wir sind auch überzeugt, dass öffentlich ausgestellte Vibratoren der körperlichen und geistigen Gesundheit Minderjähriger nicht schaden.
Hast du schon einmal ähnliche Herausforderungen erlebt?
Zum zweiten Mal haben wir in Taiwan eine Beschwerde direkt von Verbrauchern erhalten. Diese beiden Beschwerden aus Taiwan sind jedoch die einzigen, mit denen wir in acht Jahren konfrontiert waren, obwohl wir in mehr als 20 Ländern verkaufen. Als Taiwanerin macht es mich ein wenig traurig zu sehen, dass wir anderen Ländern hinterherhinken – nicht nur in Europa und Nordamerika, sondern auch unseren Nachbarn in Ostasien –, wenn es darum geht, sexuelles Wohlbefinden von Frauen als wichtigen Bestandteil des Alltags zu betrachten.
Wie waren die Reaktionen im Internet?
Der Vorfall in Taiwan fand viel Aufmerksamkeit, und Menschen wurden auf der Straße interviewt, um die öffentliche Meinung zu Vibratoren in Geschäften des täglichen Bedarfs zu ermitteln. Es freut uns sehr zu sehen, dass die Gesellschaft unsere Bemühungen unterstützt, die Wahrnehmung des weiblichen sexuellen Wohlbefindens zu normalisieren – das ist die Mission unserer Marke.
Ein Anwalt kommentiert die Nachrichten und kritisiert die Behörde. Er sagt, der Artikel, auf den sie sich bei der Verhängung der Strafe berufen hat, sei nicht anwendbar. In seinem Beitrag vergleicht er die Situation damit, wie Eltern auf Fragen zu Binden und Kondomen reagieren würden.
Es scheint nicht richtig, die Produkte „verschwinden“ lassen zu wollen, um Fragen von Kindern zu vermeiden. In dieser Debatte gibt es auch Stimmen, die sagen, Sexualkunde sollte angemessen unterrichtet werden, statt Fragen auszuweichen.
Wer hat Unterstützung gezeigt?
Wir haben große Unterstützung aus der Gesellschaft erfahren, und es berührt mich sehr, dass sich Menschen für uns starkmachen. Mindestens 30.000 Kommentare fielen zu unseren Gunsten aus, darunter Beiträge von Anwälten, Influencern, einflussreichen lokalen Medien und Politikern. Hier sind einige Zitate aus den Kommentaren:
„Warum gibt es in Geschäften Kondome, aber keine Vibratoren für Frauen?“
„Geschäfte dürfen Alkohol und Zigaretten ausstellen, obwohl deren Verkauf an Kinder und Jugendliche verboten ist. Ich verstehe nicht, warum das Geschäft keine Vibratoren ausstellen darf, die es nicht an Kinder und Jugendliche verkauft.“
„Nur weil eine Mutter nicht in der Lage ist, mit ihrem Sohn über Sexualkunde zu sprechen, heißt das nicht, dass Vibratoren für Frauen aus den Geschäften verbannt werden sollten.“
Was möchtest du Menschen sagen, die das Thema sexuelles Wohlbefinden in ihrem Land für zu stark unterdrückt halten?
Zunächst war ich schockiert, als ich hörte, dass unser Einzelhändler ein offizielles Schreiben von der Regierung erhalten hatte. Obwohl ich seit Jahren in dieser Branche arbeite und dafür gesorgt hatte, dass wir unsere Produkte in den Geschäften vertreiben dürfen, bevor ich den Vertrieb dort aufbaute, fragte ich mich trotzdem: „Habe ich etwas falsch gemacht? Warum betrifft diese Beschwerde nur Vibratoren für Frauen?“
Die Rechtsauslegung des Justizministeriums stellte klar, dass Vibratoren nicht obszön sind (und natürlich nicht gegen Artikel 43 verstoßen) und erkannte ihre Funktionen und ihren Beitrag zur Gesellschaft an. Dennoch mache ich mir Sorgen, dass der Vorfall die Normalisierung der Wahrnehmung weiblicher Sexualität zurückwerfen könnte.
Es hat mich sehr bewegt, so viele Kommentare zu sehen, die unsere Mission unterstützen und sich für unsere Marke starkmachen. Ich sehe weiterhin Hoffnung und wir werden uns weiter auf das konzentrieren, was wir uns vorgenommen haben: die Wahrnehmung weiblicher Sexualität zu normalisieren. Das gelingt jedoch nur, wenn alle bereit sind, sich daran zu beteiligen.
Ich hoffe, dass jede Frau versteht, dass wir uns für unser sexuelles Wohlbefinden weder schämen noch schuldig fühlen sollten. Daran ist nichts falsch, und es ist ein Teil dessen, „wer du bist“. Es macht dich ganz und gibt dir die volle Kontrolle über deinen Körper – nicht irgendjemand anderem.
